美国总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）政府开始更新联邦机动车安全标准，使自动驾驶汽车不再适用于人类驾驶汽车的碰撞标准，此举受到安全倡导者的质疑。

美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）1月14日宣布开始制定规则，以澄清目前配备自动驾驶系统的车辆的乘员保护标准中的模糊之处，这些系统的设计没有传统的人类驾驶员控制。

该机构表示，新规则将澄清关于自动驾驶汽车的歧义，不会改变对有人类驾驶员的传统车辆的现有要求。

规则制定过程将在1月20日即将就职的当选总统乔·拜登（Joe Biden）的管理下进行。而汽车安全倡导者称需要为无人驾驶汽车制定专门的新规则，而不是简单地从现有规则中豁免。

“NHTSA坚持通过修改为传统人类司机驾驶车辆编写的规则来实现自动驾驶汽车的快速部署，而不是认识到自主驾驶技术的独特之处。这可能是授权部署自动驾驶汽车的最快方式，但这并不是一个以消费者安全为导向的方法。”Center for Auto Safety执行董事杰森·莱文（Jason Levine）说。

在特朗普政府的领导下，NHTSA一直认为，它无权为自动驾驶汽车制定强制性规则。该机构已经发布了几套自愿性指南，安全组织表示，这些指南是没有“牙齿”的，不具备强制性。

NHTSA认为，应该鼓励新技术的推广，因为它们可以提高国家道路的安全性。

“由于90％以上的严重事故是由司机的不当操作引起的，我们必须消除不必要的技术障碍，这可能有助于挽救生命。”NHTSA副署长詹姆斯·欧文斯（James Owens）在一份声明中说。

“我们不希望在自动化技术发展之前制定的法规对创新和改善车辆安全构成意外和不必要的障碍。”

在过去几年中，国会一直在对这一议题进行辩论。众议院在2017年批准了一项措施，允许交通部长授予每个自动驾驶汽车制造商从多达10万条要求汽车必须有人类驾驶员的机动车规则中豁免。还有一项类似的措施将允许每个制造商获得多达8万项豁免，但2018年在参议院被否。

目前，一家汽车制造商可以生产2500辆测试用车。自动驾驶汽车的支持者对放宽对该技术限制的举措表示欢呼。

“NHTSA的最终规则是自动驾驶汽车技术和设计向前迈出的一步。”包括福特汽车公司、Lyft公司、Uber技术公司、沃尔沃汽车公司和Waymo LLC等公司在内的自动驾驶汽车联盟（Self-Driving Coalition）的律师艾莉尔·沃尔夫（Ariel Wolf）在一份声明中表示。