电动车销量上涨，烹饪、取暖等领域的传统炉灶和燃气设备也出现了电子替代品，它们都依赖电网充电。用电需求会越来越大，公共事业公司开始做准备了。

为了迎接电动车的大规模涌入，美国的电力公司将在未来几年内投资数千亿美元更换老化的基础设施、全面升级电网，并向可再生能源转型。

行业组织爱迪生电气研究所（Edison Electric Institute）预计，在2022年和2023年，电力公司每年将投资约1400亿美元。这是该组织2000年开始追踪电力行业支出以来的最高水平。

行业高管们表示：“近期停电事件频繁，且停电周期延长。科学家们纷纷指出气候变化引发了极端天气。我们更有必要加速向无碳电力资源转变，并升级电网。这些投资对于实现可再生能源目标和加强电网的可靠性至关重要。”

美国电力公司的大手笔投资会进一步提高电价。如果获得了监管部门的批准，公用事业公司将从用户端收回成本并获得回报率。可此时的消费者正面临有史以来最严重的通货膨胀。

俄乌冲突加剧了供应瓶颈，全球天然气供应短缺，公共事业公司生产或购买电力的成本变高，美国用户的电费突破新高。分析人士称，监管机构可能会向电力公司施压，要求它们控制投资规模，避免进一步推高电价。

图：去年在北卡罗来纳州正在建设的充电站。

DTE能源公司是一家位于底特律的能源多样化公司，为300多万用户供应天然气或电力。该公司提议，到2031年在其电力系统中投资350亿美元，加速以可再生能源和电池存储取代燃煤电厂。

该公司也将投入大量资金对系统进行现代化升级，其中大部分系统是在1950年以前建成的，早已老化。它的目标是在2050年前实现净零碳排放。

DTE的首席执行官杰里·诺西亚（Jerry Norcia）说：“我们正处在能源转型的历史性时刻，特别是电力行业。无论是对供电设备的改造，还是对电网的升级，我们都在权衡投资节奏和融资方式。”

历史上，公共事业领域曾在1970和1980年代进行过巨额投资。当时由于1970年代的石油危机，燃料价格和通货膨胀率都很高，许多电力公司在建设核电站时出现了重大的成本超支。监管机构也陷入了两难境地，纠结是否应该批准这些公司通过进一步提高用电费率来收回超支的成本。

图：去年，乔治亚州的一个太阳能电池板工地，这项工程正在进行。

行业与主权研究（Sector & Sovereign Research）的分析师休·怀恩（Hugh Wynne）说，在过去的十年里，由于公用事业公司将费率增长率控制在通货膨胀率以下，平均住宅费率基本保持平稳。

现在该公司预计，由于投资增加，未来几年平均住宅费率每年将增加2.5%至3%，而天然气价格的上涨也可能导致用电费率的进一步增加。

怀恩说：“整体的通胀大环境正在给公用事业公司带来进一步的风险。”

DTE的诺西亚说，该公司早就意识到需要投入更多的资金升级系统，提升对暴风灾害的抵抗力。他说近年来风灾变得更强、更频繁。

该公司最近对电线进行了移位，使它们远离树木，导致支出增加了两倍多。不过，该公司选择将部分资金证券化，尽量控制因投资增加而导致的费率上涨。

诺西亚说：“客户需要可靠的电力，这是我们的驱动力。随着运输车队的电动化，电力需求会大幅增加。”

南加州爱迪生电力公司（Southern California Edison）是加州能源企业爱迪生国际公司（Edison International）的一个分支，也是全美最大的电力公司之一，它为大约500万用户供电。

该公司正计划在2021年至2025年之间，对系统投资300亿美元，以降低电线引发野火的风险，应对更大的电力需求。同时建立巨型电池储存风能和太阳能，并在必要时向电网放电。

为了在2045年前实现电网的去碳化，加州要求公用事业公司采购大量新可再生能源发电和电池存储设备。

爱迪生国际首席执行官佩德罗·皮萨罗（Pedro Pizarro）说，南加州爱迪生公司正在努力减少开支，为投资留出更大空间。

“最近，由于天然气价格上涨，电费也随之增加。”他预计，“由于对可再生能源和电气化的投资，以及为了实现该州的减碳目标而提高用电量，电价会保持长期上涨。”

“这将是未来25年甚至更久以后的关键经济指标。”皮萨罗说，“我们当然会尽量控制电力成本，但不得不承认，这很难。”