来源：彭博社

作者：Mark Gurman

在经历了重重困境之后，据知情人士透露，苹果公司终于放低了目光，缩减了雄心勃勃的自动驾驶计划，并将这款难产的电动汽车推出日期再次延后，至2026年。

这个在公司内部被称为泰坦（Titan）的汽车项目在过去数月里一直处于停滞状态，因为苹果的高管们可能需要花时间接受这样一个现实——不需要方向盘和踏板的完全自动驾驶汽车在当下的技术中并不可行。

知情人士称，泰坦项目发生了重大转变。

苹果此前的目标是提供L5自动驾驶——这是自动驾驶技术的巅峰，也是老本行造车的汽车公司们在现阶段都无法实现的愿景。最新的苹果汽车设计图将包括一个方向盘和踏板，只支持在高速公路上完成自动驾驶。

这样的退而求其次再次凸显了苹果在进入一个全新的产品类别以及应对技术障碍方面所面临的挑战，尽管它已经是世界上最知名的科技公司之一。

自2014年，1000多名汽车专家和工程师汇聚到苹果总部所在地加州库比蒂诺时，这个秘密项目已经持续了漫长的时期。而与此同时，它也一直在考验着iPhone制造商的能力极限。

苹果公司一直在稳步增加研发支出，寻找iPhone之后的新热门产品

在苹果最新的车辆设计中，司机能够在高速公路上进行非驾驶任务，例如看电影或玩游戏，如果他们行驶到了城市街道或遇到恶劣天气，会收到提醒，并且有足够的时间来接管方向盘。该公司已经讨论了最初在北美推出这一功能，然后随着时间的推移进行改进和扩展。

自成立以来，泰坦项目团队一直在经历着高管更替，以及随之而来的事项优先级变化，甚至裁员。现任领导人凯文·林奇（Kevin Lynch）将重点放在了团队和项目的稳定性以及对实际目标的关注上。

同时负责Apple Watch操作系统的林奇在2021年底接手了泰坦项目。他最初指示从事汽车研究的团队——也称为特别项目组（Special Projects Group）——专注于完全自动驾驶汽车的研究，目标在2025年前首次亮相。现在，他选择了降低成品的期望值，仅仅确保产品真正进入市场。

在彭博社报道了这些项目更改之后，苹果公司的股价在12月6日下跌了约2%，跌至盘中最低。进入2022年以来，苹果股价已经下跌了19%，尽管它已经比科技股密集的纳斯达克综合指数中的大多数股票表现要好。

此前有外媒宣称，这家智能手机巨头的首席执行官蒂姆·库克（Tim Cook）对造车业务并不关心，因为他很少访问泰坦项目在加州圣克拉拉的办公室。或许，他只是在漫长的消耗之后减少了跟进的兴趣而已。

苹果技术的核心是一个强大的车载计算机系统——以北美最高的山峰命名的Denali（德纳里峰）——和一个定制的传感器阵列。该处理器的性能相当于约4个苹果最高端的Mac芯片，由该公司的硅工程小组开发。芯片已达到先进水平，几乎可以投产，而伴随着汽车设计的调整，苹果可能会在汽车发布前缩小它的规模以降低成本。

用车载电脑来处理自动化任务，与包括特斯拉在内的其他汽车制造商采用的方法类似。然而，苹果计划通过使用激光雷达、超声波传感器以及摄像头的组合，与汽车公司区分开来。这样的组合有助于汽车确定自身位置，看到行驶路线，并评估周围环境。特斯拉主要依靠摄像头，采取全视觉方案。而Alphabet公司的Waymo和其他公司大多都使用1+1组合。

除了车载硬件外，该系统还有一个基于云的组件，用于人工智能处理。苹果依靠亚马逊网络服务（Amazon Web Services）进行托管，每年花费约1.25亿美元。而这笔资金仅仅是该公司每年用于汽车项目的约10亿美元中的一小部分。

苹果正在探索建立一个远程指挥中心的可能性，以便在紧急情况下从远处协助司机和控制汽车。他们也在讨论向客户提供自己的保险项目。

知情人士透露，苹果曾预计每辆车的售价高于12万美元，但调整计划后的目标是向消费者提供低于10万美元的车辆，与特斯拉的入门版Model S和梅赛德斯-奔驰的EQS处于大致相同的价格范围。

苹果自动驾驶汽车的概念车

苹果还没有确定汽车的最终设计，它仍处于“预制”阶段。该公司的目标是在2023年之前完成设计，并在2024年底之前完成功能设置。然后在2025年开始进行广泛测试。

此前，他们曾讨论过推出一款与Canoo公司的lifestyle vehicle电动SUV相似的车型。当时的想法是将内部空间设计为类似豪华轿车，乘客可以面对面就坐。现在则计划生产更加传统的汽车车型。

该公司已经与一些供应商就电动汽车平台进行了讨论，目前仍在寻求合作伙伴。在项目的初期阶段，苹果也曾经与汽车公司谈判过平台授权的可能性，但唯一一次认真的谈判已经是几年前的事情了，当时的对象是大众汽车集团。

Canoo lifestyle vehicle

苹果汽车的设计由来自Canoo公司的前首席执行官乌尔里希·克朗茨（Ulrich Kranz）以及特斯拉、兰博基尼和保时捷的前经理领导。软件方面由曾经任职特斯拉的斯图尔特·鲍尔斯（Stuart Bowers）负责。安全工程、测试和监管事务的负责人则是前福特汽车公司高管德西·乌卡舍维奇（Desi Ujkashevic）。除此之外，2016年，他们从黑莓的QNX公司（一家长期从事汽车软件的制造商）挖来了有经验的专业人才。

如今，苹果造车项目的大约1000名员工分布在加州森尼韦尔、渥太华、苏黎世和亚利桑那州的各个园区。大部分基础工程工作、工业设计和软件开发是在森尼维尔完成的，而汽车未来操作系统的部分内容在渥太华进行开发。

在苏黎世的团队正在开发一个被称为Rocket Score的工具，能够对汽车的自动驾驶系统进行评分。这个核心团队在2022年早些时候曾出现危机，当时帮助带领该团队的著名人工智能技术开发者伊恩·古德费罗（Ian Goodfellow）对苹果的居家办公政策不满，随后离开了公司。

车辆的大部分测试工作则是在凤凰城外的一个前克莱斯勒赛道进行的。这个代号为“撒哈拉”的测试区在2021年被代表苹果的一家企业以1.25亿美元的价格买下。该公司正部署在几个州的雷克萨斯SUV上测试其驾驶系统。这些车在内部被称为“Baja”车，每隔6-12个月就会对车载系统进行刷新。

在硅谷，苹果的目标是将分散的汽车团队整合到圣何塞机场旁一个名为Orchard Parkway的新园区。园区预计空间大约4.6万平方米，足以容纳整个泰坦项目组以及其他的苹果团队。苹果在2015年左右购买了这个园区，并在2021年启动了建设。