车企X布斯时，行业卷入膏肓
来源：汽车商业评论（张鸥）2月3日 14:58
来源：华尔街日报，CNBC，The Verge
作者：Mike Colias，Michael Wayland
题图：Motor Trend
2月伊始，底特律双巨头先后交出了过去一年的“账单”。
福特汽车公司于2月2日公布的业绩令人失望，没有达成自己2022年的全年利润指引，少了11亿美元。第四季度收入增长16.7%，达到440亿美元。净利润为13亿美元，比上年同期下降了89%（当时的利润受益于一次性项目，如投资Rivian的数十亿收益）。2022年全年，福特记录了20亿美元的净亏损，调整后的息税前利润为104亿美元。
CEO吉姆·法利（Jim Farley）在财报电话会议上对投资者说：“用‘沮丧’来形容已经是轻描淡写的说法了，因为过去一年，我们原本可以有更多的收获。”
福特的财务表现与同城竞争对手通用汽车公司形成了鲜明对比。
通用公布了20亿美元的2022年第四季度净利润，取得了令人惊讶的强劲成果。净利润比上年同期的17亿美元增长了15%，当时工厂生产受到了零部件供应的限制。2022年全年，该公司报告了145亿美元的税前利润。收入增长28%，达到431亿美元。
除此之外，通用高管透露了对于当下行业内热门话题的看法——他们不打算加入电动汽车的价格战中。“现在我们的价格就在我们需要的区间。”首席执行官玛丽·博拉（Mary Barra）表示。
过去12个月，福特没有生产足够多的汽车，也没有生产足够好的汽车，更没有获得所需的零部件，所有这些都导致了第四季度收益难看和2022年的净亏损。
首席财务官约翰·劳勒（John Lawler）称，这样的结果主要是由于“执行问题”和供应链管理问题。他说，销量比预期少了10万辆，相当于错过了约10亿美元的收益。
在10月份时，该公司曾表示有望实现115亿-125亿美元的税前营业利润年度指引下限。但高管们说，零部件的短缺以及将车辆送到客户手中遇到的其他问题，最终影响了先前的预测。
劳勒表示，福特计划在新一年削减更多成本，也不排除进一步裁员的可能性，特别是在欧洲。他认为，2022年错失的10亿美元收入机会与成本有关：“我们的成本结构没有竞争力。质量没有达到对等的水平。我们将采取行动，更积极地确保2023年在这两个关键领域取得进展。”
质量已经成为福特的重中之重。该公司在2022年宣布了所有汽车制造商中最多的安全召回事件，以至于他们任命了一位新的质量执行董事，开始使用新的工具，如高科技摄像头，在车辆的早期制造过程中寻找缺陷，进行优化。
福特还计划更加清晰地运营传统业务、电动汽车和Ford Pro车队部门，从今年开始单独报告每个业务部门。
除此之外，便是困扰了福特一整年的外部投资失利。
这家老牌汽车公司持有电动卡车新势力Rivian公司9.5%的股份，在Rivian从SPAC泡沫里跌落到现实的过程中，福特损失了74亿美元。另一边，解散Argo AI自动驾驶汽车公司也导致了28亿美元的损失。
对于2023年，福特预计全年的税前营业利润总额将在90亿-110亿美元之间。高管们表示，他们计划在新一年进行更多的紧缩措施，现在正寻求扩大成本节约的范围。
通用公司同样在计划进一步削减成本。
该公司高管认为，不稳定的经济大环境绝对不可忽视。他们计划在接下来两年削减20亿美元的成本，主要将来自于车辆开发项目、一般管理费用，但他们表示没有裁员计划。
与福特的投资失利相比，通用对于潜力股的选择很显然要幸运得多。
同样是自动驾驶领域，福特支持的Argo AI关停，通用旗下的自动驾驶部门Cruise则占据了该领域发展的领头羊地位，正在持续扩大Robotaxi业务。众所周知，自动驾驶依旧整体处于烧钱的状态，只进不出，Cruise每年花费约20亿美元。但通用信心满满，期望到2028-2030年，该部门目标收入能够达到500亿美元。
在本次财报会议上通用还透露，为了确保未来的电动汽车电池供应，它正在对Lithium Americas公司进行6.5亿美元的股权投资，作为其在内华达州开发矿区计划的一部分。这个名为Thacker Pass的矿区是美国最大的已知锂源，它计划从该地提取碳酸锂用于自己的电动汽车电池。
2022年，通用汽车在电动汽车销售方面落后于主要竞争对手，部分原因是它推出新车型的时间比其他公司长，如GMC悍马皮卡和凯迪拉克Lyriq SUV。通用汽车的高管们称，正是电池供应紧张导致了生产速度比预期更久。
博拉认为，今年将会是通用电动汽车Ultium平台的“爆发年”。该公司将开始制造雪佛兰Silverado皮卡、Blazer和Equinox SUV。雪佛兰Blazer尺寸与特斯拉Model Y和福特Mach-E相似，但价格要低于这两个竞争对手，起价约为3.6万美元。
通用预计2023年制造7万辆电动汽车，目标到2024年中期制造40万辆电动汽车，到2025年每年制造100万辆。
与其他汽车公司一样，通用汽车在过去两年里一直保持着强劲的价格，由于车辆供应紧张造成了卖方市场，买家支付了最高价格。该公司削减了利润较低的车型产量，转向利润最高的赚钱工具——皮卡和大型SUV车型。
随着电动汽车市场上的产品越来越多样化，汽车制造商可能要回到疫情前以大幅折扣来争夺买家的行业局势。华尔街分析师和汽车高管们普遍预测，2023年，消费者也将缩减他们愿意支付的费用，问题在于缩减的幅度和速度。
1月份，特斯拉先后在中国、美国、欧洲等主要汽车市场进行了大幅降价。在中国，根据车型的不同，降幅最高9%，降价2-5万元人民币左右；在美国，Model 3降价3000美元，其他大多数车型降幅则在1万美元左右，最高达到近20%。
这家电动汽车巨头就这样掀开了2023年开年第一战：价格战。
一月底，福特紧跟特斯拉下调了野马Mach-E电动SUV的价格，各版本平均降价约4500美元。劳勒透露，福特预计今年购买汽车的平均价格将下降约5%。
两家公司的行动有一部分原因是受联邦电动汽车补贴新规则的驱使。拜登政府的《通胀削减法案》于今年开始实施，特斯拉和福特都需要削减消费者成本，以便买家能够获得高达7500美元的税收减免。
随着库存的重建和利率提高对消费者预算的影响，降价可能会增加定价能力的下行压力。投资者则担心，消费者的选择越来越多，降价可能会导致价格螺旋式下降，阻碍盈利能力。
通用公司高管在财报会议上透露，他们并不打算像自己的同行一样改变电动汽车的定价。
博拉说：“当我们看到我们强大的产品组合和已经宣布的价格所带来的消费者兴趣时，我觉得我们已经做好了准备。今年的第一个月，客户对我们的产品表现出了非常强烈的兴趣。”
尽管存在利率上升、二手车价格下降以及其他可能使汽车买家远离的因素，但该公司的高管们相信，潜在买家的购车想法不会改变。
事实上不仅仅是通用，在1月31日《The Verge》联络宝马、奔驰和现代的高管时，他们均表示目前没有降价的计划。
奔驰的发言人罗伯特·莫兰（Robert Moran）在邮件中说：“我们不打算修改目前的定价策略，人们对梅赛德斯-奔驰优质、全面的客户体验是有一定期望的。”
现代汽车发言人迈尔斯·约翰逊（Miles Johnson）提出了类似的看法。他说：“现代没有采取任何具体行动来应对竞争对手的定价变化，但我们不间断地在评估整个市场，以确保车辆定价具有竞争力。我们目前的电动车型都有极具吸引力的价格，能够合理地为消费者提供先进的技术和功能。”
大众集团首席执行官奥博穆（Oliver Blume）在面对《法兰克福汇报》的采访时同样表示，他的品牌——包括奥迪、保时捷和集团内其他品牌——都没有降价计划。
这样看来，率先坐不住的福特似乎成为了难堪的那一个。不过，这场战争也才刚刚开始。
